我们并不是提倡人们过苦行僧的生活
吝啬是社交成功的大敌, 与社交的根本原则相违背。我们在前面讲过, 社会交往要坚持互利互惠的原则, 只想索取, 不愿付出, 便无法使社交活动继续下去。吝啬的人同时必然贪婪。这种人的思想是一个单向系统, 对内的大门常开, 而对外的门户紧闭,
吝啬, 实际上是一种心态, 不光是财物方面的, 也可能是情感方面的。" 惜金如命" 、" 一毛不拔" 等等, 就是指财物方面的吝啬, 只求别人关心自己、照顾自己, 对别人的感受和困难却漠不关心, 就是情感方面的吝啬。
不管是财物方面还是情感方面, 吝啬向来为人所不齿。没有人愿意与吝啬的人来往。这里有几个讽刺吝啬的幽默故事, 不妨讲给大家听听。有两个吝啬鬼互为邻居。一天, 这边的主人叫仆人到那边去借锤子。
" 对不起, 借您家的锤子用一下好吗? " 这家的仆人问道。
" 可以。" 那边的主人答道。" 不过, 你钉的是铁钉还是木钉? "
" 铁钉。" 仆人如实回答。
" 呦, " 一听这话, 那人连忙改口, " 真不凑巧, 我家的锤子让人家借走了。"
仆人只得回来。这边的主人听了事情的经过后, 大为气愤：" 什么铁钉木钉, 明明是心疼锤子不想借。世界上竟还有这样小气的人! "
" 那怎么办呢? " 仆人问。
" 算啦算啦, 还是把咱家的拿出来用吧! "
下面这则故事的吝啬鬼可没有这么舒服。
有个米店老板, 雇人给他干一个月的活, 说好付给工资3 0 0 元, 可是, 到了月底, 老板却对雇工说：" 你必须到集市上给我取两样东西来, 否则, 你一个工钱也得不到。"
米店老板要的那两样东西, 别说集市上, 就是世界上任何地方也都弄不到。他就这样骗了很多人白白给他干活。
有一次, 他雇了一个男孩给他干活, 也答应一个月付给他3 0 0 元。到了该付工钱的时候, 米店老板对这个孩子说：" 你必须到集市上给我找来两件东西, 一件是' 啊' , 另一件是' 哇' 。"
小男孩听了，心里一怔。他边走边想，终于想出了一个办法。他假装到市场上去转了一圈，回来时给老板带回一条小口袋，里面装了一些蝎子和蜈蚣。
“我把‘啊’和‘哇’都给你拿来了，你自己把手伸进口袋里去拿吧！”
老板非常惊讶，但还是把手伸进了口袋里。
蝎子和蜈蚣一起咬住老板的手，他疼得惨叫了一声：“啊！”
孩子见了哈哈大笑起来，说：“里面还有‘哇’呢！你快拿吧！”
老板再也不敢伸手了，只好老老实实地把300元钱给了那个小男孩。这只是关于吝啬的两个小故事，你看了以后，一定觉得好笑。可是，在现实生活中，如果真的与那些吝啬的人打交道，就不会这么有意思了，只会觉得厌恶。与他们接触过一两次之后，你肯定不愿意再见到他们。有的人为什么会吝啬？这可不是一个容易回答的问题。生命的存在和成长，需要吃喝穿住，所以必须有一定的物质基础作保障。人们对财物的需要，本来只是为了生存和发展，可是，有些人对财物有一种特别的嗜好。对于他们来说，财富是越多越好，不是他的，他竭力追求，一旦到了手，就决不放手，该给别人的，也不愿给。这就是吝啬。说到底，吝啬的人因为把财富看得太重，觉得财富比其他一切都重要。当然，人在社会上自下而上应该具备必需的物质保障。但是，过度追求财富，却大可不必。《庄子》里有这样一个故事：上古时候，有一个非常聪明的圣人叫做许由，住在深山里，过着非常简朴的生活。当时的帝王虞舜听说他的大名，跑到山里对许由说：“太阳出来了，就用不着火把了；天降甘霖了，池子里的那点积水就没有多大用处了。如今有您这位圣人，我这样笨拙的人也就不应该占据帝王的位置了。许由先生，请您来做治理天下的统治者吧！”许由哈哈大笑，说：“我看不必吧。您的才能，足够把天下治理得井井有条，让老百姓日子过得很好。我看根本用不着我来做什么事情。再说，做帝王对于我有什么用呢？难道我需要财富吗？你看看河边那些田鼠吧，满河的水对它有什么用？它只要把肚子喝饱就够了。你再看看树上那些鸟儿吧，那么大的树林对它有什么用呢？它睡觉的时候只要有栖身的鸟窝就够了。天下之大，对于我许由又有什么用呢？我每天只要有填饱肚子的粮食和一小块用来居住的地盘就够了。尊敬的舜，您还是回去吧，不要再来干扰我了！”许由说得很好，人生在世，吃喝穿住，无论多么富有，也只能用上那么一点儿。当然，我们并不是提倡人们过苦行僧的生活。我们讲这个故事，只是为了说明：财富虽然重要，但决不要把它看得太重。在与人相处的时候，斤斤计较，永远不会赢得他人的好感。在感情方面，也不要太吝啬。人们之间的感情是在相互帮助和相互关爱中形成的。如果在别人因孤独而需要你慰藉的时候，在别人因困难而需要你帮助的时候，你置之不理，那么，在你自己孤独和困难的时候，就不会得到他们的关心和帮助。吝啬是一堵墙，这堵墙的惟一作用就是把别人的友谊挡在墙外。要想在社交中赢得友谊，就必须自己动手，把这堵墙拆除。
一个人可以接受严格的纪律约束
在外国观察者看来，一种文化的自我修养似乎总是没有任何相关意义。当那些来自从不教授修养方法的国家的观察者，来到日本这样的极度重视修养方法的国度里，是最容易产生误解的。西方人倾向于这样的观点，即一个人一旦在生活中找到了自己可能实现的目标，在必要时就会修炼自己以求实现这个目标。例如为了成为一名运动员，一个人可以接受严格的纪律约束；为了成为音乐家，他可以放弃一切娱乐活动。由于良心的作用，他可以摒弃一切邪恶和轻浮的行径。因而，在美国这样的西方国家里，自我修养只是作为单纯的技术来学习的。
然而日本人却认为，无论是参加中学考试的少年，还是参加剑道比赛的人，或者过着贵族般生活的人，在学习应付考试所必需的特定内容之外，都要进行自我修养。不管你考试成绩多么优秀，剑术多么高明，也不管你的礼貌多么周到，你都必须放下书本、刀剑或社交形象，接受特殊的训练。即使那些不参与修炼的日本人也都承认自我修养在生活中有一定地位，各个阶层的日本人都会自觉运用那套自我克制的概念来判断自己和他人。
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