良知只是相对于欲望的满足方式而存在
良知虽然来自世界本源即上帝, 但在人未曾堕落, 未曾犯罪的情况下, 却不活动、不运作, 也可以说是处于潜在性而非现实性之中。换言之, 良知只是相对于欲望的满足方式而存在, 它本身不具有本体或本源, 这是动物所设的地位。" 神使人有良知, 有道德感, 能分辨是非。有的能力。人被造是无罪、纯洁和正直的, 对罪恶却是一无所知。在这种正直状态下, 良知是不活动的, 只有当他犯了罪, 良知才开始运作。" 良知作为人所特有的性质, 最终来源是上帝, 而其本身并无终极地位。它开始活动, 即由潜在性进入现实性, 由本质状态转入实存状态, 乃是由于人的犯罪或堕落, 这是符合伊甸园故事含义的：人在堕落之后方知道善恶好坏利弊等等。
良知本身是有限的, 它对欲望满足方式选择的调节, 有时候有效, 有时候无效。这是因为良知或" 心" , 本身也是不完美的、软弱的、有所依赖的。新约圣经《哥林多前书》所说的" 知识" , 就是我们所说的" 智" 或" 工具理性" ( 韦伯语) 或" 技术理性" ( 蒂里希语) , 它乃是满足欲望的工具; 而其中所说的" 良心" , 就是我们所说的" 心" 或" 良知" 或" 价值理性" 或" 存在理性" , 它可以调节或指引" 智" , 调节或指引满足欲望的方式之选择, 但它却时常变得" 软弱" 。其所以如此, 乃是由于人的自由造成的阻碍, 更准确些说, 是由于人对自由的滥用, 可以形成对良知的抗拒。自由会成为人的绊脚石：" 只是你们要谨慎, 恐怕你们这自由竟成了那软弱人的绊脚石。"
正因为良知的软弱和缺欠, 所以它必须依靠终极的标准, 也就是它自身和世界( 包括众多个体的良知) 的本源, 即上帝本身。" 惟一真正的良知的标准, 是借圣灵所解的神之道。" 与这种基督教观点相通的中国宗教的观点, 就应当是古经上所说的" 神道设教" , 而不是现代一些哲学家说的" 道德良心" 所设之教了。确实, 在为欲望的满足方式所作的选择中, 如果滥用人的自由( 基督宗教的说法) , 就会导致" 良知泯灭" ( 中国传统的说法) , 这表明中国传统并非不承认良知的相对性或非永恒非本体性。
正因为自由在它所造成的" 欲之无穷" 之后, 还可以介入欲之满足方式的选择, 而这种选择又涉及善恶, 所以, 良知对这种选择的参与, 也就意味着人必须警惕自由之滥用。同时, 由于人的良知同自由一样是相对的, 可能会犯错误, 所以, 人必须努力回溯其本源, 必须保持对这本源的意识, 以求得到超越的启示。
现象与本质不是对立的
就现代经验主义科学观本身来看, 其内容是丰富庞杂的, 几代甚至一代实证主义者在某些理论观点上也不尽一致, 这从某个层面也反映出现代经验主义的自身递演轨迹, 甚至预示着经验主义在未来哲学中的命运。
现代自然科学的发展促使经验主义在与唯理主义的长期斗争中占了上风。但现代经验主义因此而提出的科学知识论的诸多基本问题仍然是值得讨论的。康德因理性能力的有限性而将科学认知范围限定在现象界, 这一点已被黑格尔通过" 在学会游泳之前千万不要下水" 的形象说法予以批判了。现代经验主义由于将世界彻底主观经验化, 同时认为在经验之外并无客观物质存在, 也并无客观存在于事物内部的本质的必然的规律, 所以人们的科学认知只能局限于感觉经验世界。关于本体领域的东西是不存在的; 就是存在, 人们也不可知; 就是存在, 也是毫无意义的。显然, 这种看法的逻辑起点就是非科学的, 实际上, 感觉经验与客观事物并非非此即彼的关系, 感觉经验不过是人们对客观事物的一种感官印象, 两者完全都能够成为人类的认知对象, 或者可以说, 人们的认识正是通过无数的感觉经验而获得关于事物的内在必然性或规律性的认识的。
所以, 现象与本质不是对立的, 经验现象是认识的对象、来源, 客观事物则是知识构成的物质基础。科学的知识观应该是唯物主义的, 也是可知主义的。从某种角度上说, 现代经验主义之所以拼命限定知识的范围, 在大多数情况下只是他们完全敌视形而上学情绪的表现, 其理由并不充分。这一点在后期维特根斯坦的日常分析哲学中已有所察觉, 他认为, 我们要把形而上学当作是" 病人" 而不是" 犯人" 来看待; 在威拉特奎因那里则听到了大声的呼吁：" 复兴形而上学" 这些变化反过来显示出康德哲学对待形而上学态度的先见之明。
简言之, 即使人们无法完全将形而上学纳入科学的范围, 那也大可不必彻底否定形而上学的意义, 实际上, 人类的精神活动是一刻也不能离开形而上学的, 因为人类除了认知之外, 还有情感、意志等全面需要; 也因为人类除了需要对有限事物的精确掌握外, 还始终期望着对世界万物的无限整体、绝对本质有一种追求、寄托与信仰。可以说, 现代人本主义哲学正是沿着" 哲学家的事业就在于告诉人们应当怎样生活" 这一精神成长、繁荣起来的, 无疑, 这对于现代经验主义哲学来说, 是一个重要的启示, 也给西方哲学在下个世纪的发展报道了一个意味深长的信息：科学主义与人本主义将会融通交汇、共同推进。
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